La clave para resolver la agresión en torno a la alimentación no solo reside en proporcionar a los cerdos el volumen correcto de alimento, sino también en proporcionar el alimento adecuado, que contiene los nutrientes vitales que necesitan para prosperar. Según la investigación publicada en Plos One ( Yvonne van der Meer et al ., 2017 ), las deficiencias en dichos nutrientes pueden conducir a un comportamiento más agresivo y un mayor estrés, ya sea afectando a los neurotransmisores cerebrales o estimulando el comportamiento de forrajeo.
En ausencia de suficientes sustratos de enraizamiento, el comportamiento de forrajeo de los cerdos puede redirigirse hacia compañeros de la pluma en forma de olfatear, masticar y chupar (vicio), que puede culminar en mordidas vigorosas, lo que lleva a heridas que aumentarán aún más el comportamiento de las mordidas, especialmente en cerdos con dietas bajas en proteínas.
Los cerdos también pueden desarrollar un gusto por la sangre cuando padecen ciertos desequilibrios de aminoácidos en la dieta, como una deficiencia en triptófano: destetadores cuyas dietas han sido complementadas con triptófano libre y que muerden menos en las colas y orejas de los compañeros de corral que aquellos que No se le había dado el suplemento. Por lo tanto, las dietas para cerdos deben formularse cuidadosamente para prevenir las deficiencias que pueden agravar los comportamientos de mordedura anormales.
La investigación reveló además que los cerdos mantenidos en condiciones sanitarias deficientes estaban 39 por ciento más inclinados a morder las orejas de otros cerdos que aquellos mantenidos en condiciones altamente sanitarias. Al dar a estos cerdos suplementos de aminoácidos, como la metionina, la treonina o el triptófano, disminuyó significativamente la frecuencia de las mordeduras de las orejas.
Composición de los alimentos
Al ser animales de alimentación natural, los cerdos prefieren la diversidad en lo que comen. La investigación realizada por Middelkoop y colegas (2018) presentada en el 51º Congreso de la Sociedad Internacional de Etología Aplicada en 2017, respaldó esta idea cuando descubrió que los lechones amamantan con acceso a dos alimentos con sabor, tamaño, composición, olor, textura y color diferentes. comió más y se involucró en un comportamiento más exploratorio que aquellos que solo tuvieron acceso a un sabor de alimento.
La diversidad en la alimentación no dio lugar a que los cerdos comenzaran a comer antes, lo que presenta un caso para una investigación adicional.
Si bien se ha encontrado que los alimentos líquidos fermentados aumentan la digestibilidad de los nutrientes y aumentan la salud gastrointestinal, otras investigaciones de Mate Zoric y colegas publicadas en Porcine Health Management en 2015, lo asocian con un comportamiento negativo. También se encontró que los lechones más débiles estaban en peor situación, debido a que el tiempo de comer era hasta un 50 por ciento más corto en comparación con los que recibían alimentación seca, lo que también resultó en más reagrupaciones.
Frecuencia de alimentación
La investigación publicada en Animals in 2017 ( Vermeer et al . ) Encontró que la provisión de pequeñas cantidades de alimento en el suelo con frecuencia durante el día no dio lugar a una reducción en la mordedura de la cola, pero sí mejoró las condiciones generales de la piel de los cerdos, lo que implica Una reducción en el comportamiento no deseado hacia compañeros de pluma.
También se ha encontrado que la provisión de paja reduce el comportamiento anormal de morder, pero solo en un grado significativo durante los primeros 45 minutos después de la introducción.
Densidad de siembra
El consenso general hasta ahora ha sido que se requiere un mínimo de 0.7 metros cuadrados de espacio por cada 100 kg de cerdo finalizador para obtener la ganancia diaria promedio máxima, con menos espacio que cause una caída en la ganancia diaria promedio.
Los resultados iniciales de la investigación realizada por Cyril Roy y sus colegas (2018) sugieren que lo mismo se aplica a los cerdos de cría, ya que los permisos de espacio más bajos producen una ganancia diaria reducida, particularmente desde el punto medio (día 21) hasta el final del ensayo (día 45). El tiempo total dedicado a la alimentación también se redujo de 49 minutos a 44 minutos por día y la duración promedio de la alimentación disminuyó de 2 minutos a 1.9 minutos cuando la densidad de población era mayor.
Sin embargo, se encontró que la cantidad de episodios de alimentación por día de ocho horas aumentó de 23 a 25 para compensar la duración más corta de la alimentación. Se observó que los lechones en el espacio inferior se sentaban más a menudo, lo que se ha definido como una estrategia de "corte" en cerdos y un indicador temprano de estrés. Los investigadores argumentan que reducir este tipo de estrés puede ayudar a producir animales más resistentes que sean menos dependientes de los antimicrobianos.
Retiro de alimento
Retirar alimentos durante al menos 12 a 18 horas antes del sacrificio no solo ayudará a prevenir los enfrentamientos, sino que también mejorará la seguridad y la calidad de los alimentos, de acuerdo con la hoja informativa Seguridad y calidad del cerdo: retiro del alimento antes de la matanza por Wayne Du (2005) .
Ayudará a mejorar el bienestar de los animales, ya que los cerdos con el estómago lleno tienen más probabilidades de estar sujetos a la muerte, el mareo y los vómitos que los cerdos sometidos a la retirada de alimentos antes del sacrificio. Los animales en ayunas son generalmente más fáciles de mover y manipular, probablemente debido a la mayor fatiga causada por el efecto aditivo de la falta de alimentos antes de cargarlos, manipularlos y transportarlos.
La investigación publicada en el VII Congreso Brasileño de Biometeorología, Ambiente, Comportamiento y Bienestar Animal ( Filipe Dalla Costa et al., 2017 ), mostró que las condiciones climáticas tuvieron un gran impacto en el bienestar animal durante el ayuno. Se encontró que los cerdos transportados en verano tenían niveles de estrés más altos, lo que los hacía más difíciles de manejar, que los cerdos transportados durante las épocas más frías del año.
Por otro lado, las lesiones de la carcasa causadas por los combates fueron más frecuentes en invierno, principalmente después de tres y seis horas de estabulación, probablemente porque los cerdos se habían amontonado para mantenerse calientes. El período de ayuno debe limitarse a menos de 30 horas, ya que se ha comprobado que los cerdos pierden de 60 a 14 g por hora cuando ayunan durante períodos de más de 24 horas.
Por: Glenneis Kriel
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